雲一つ無い良く晴れ渡った、晴天の日の昼下がり、皆、食堂横の休憩室でぼーっとテレビを観ていた。
僕は鉄格子越しに、外の景色を眺めていた。
今日も平和な一日が、過ぎ去ろうとしていた。
僕は何の違和感も無く、完全に閉鎖病棟の風景に溶け込んでいた。
完全に廃人の一員であった。
僕はそこに、自分の居場所を見つけつつあった。
外の社会では、僕はいつもイジメの対象で、つまはじき者だった。
いつも「ハゲ！」、「デブ！」と罵られ、無視され、イジメられた。
しかし、この閉鎖病棟において、僕はある種の、居心地の良さを感じていた。
そんなある朝、三階閉鎖病棟の鉄の扉が、音を軋ませながら、ゆっくりと開いた。扉の向こうには、三人の男の人が立っていた。
看護師の山崎快さんと橋本和男さんと、見知らぬ人であった。
直感ですぐに、新入りだと分かった。
僕は新入りを、素早く観察した。
背は百六十センチ位、肌は浅黒く日焼けしており、顔はまだ幼さを残している。そして何よりも、異様に腹だけが出っ張っていた。普通の肥満体とは、ちょっと違っていた。
僕と目が合うと、恥ずかしそうに目を逸らした。
山崎さんと橋本さんに連れられて、ナースステーションの中に入って行った。
僕は何気ない素振りを装い、ナースステーションの中を観察した。何やら新入りが、看護師達に説明を受けていた。
暫くして、新入りは一人でナースステーションから出てきた。
おどおど周りを見回していたが、僕の姿を確認すると、一直線にこちらへやって来た。
「僕、渡辺広木。アルコール依存症なんだ。そのせいでお腹がほら、この通りポッコリ。よろしくね！」
「僕、ひでまる。よろしく。僕もここに入って、まだ日が浅いんだ」
僕と渡辺さんが打ち解けるのに、そう時間は掛からなかった。
僕はいつも渡辺さんと、行動を共にする様になった。
渡辺さんは良く喋った。
年齢は五十歳であること。
離婚歴があること。
成城大学卒であること。
元宝石店の営業マンであったこと。
アルコール依存症でお腹が出っ張ってしまったこと、等。
過去の女性遍歴についても、色々と語った。
僕も自分の過去を、包み隠さず渡辺さんに話した。
今まで五回もイジメに遭い、専門学校を退学したこと。
十年間も公認会計士試験に挑戦したこと。
二度の医療保護入院のこと等、全てを打ち明けた。
僕は、渡辺さんと親友になった。
朝となく夜となく、一緒に居た。
とある金曜日、週に二回のお風呂の日。
昼二時、渡辺さんが僕に言った。
「ひでまるさん、お風呂の時間だよ！行こう」
「あいよ！行こう」
僕たちはその他の仲間たちと一緒に、看護助手先導のもと、二階のお風呂場へ行った。
脱衣所で僕は、何気なく渡辺さんの一物を盗み見た。
それは、巨大であった。
渡辺さんは全裸で、自分の巨大な一物を、女性看護助手に見せつける様に、接近して行った。
「いやあ、前田さん、今日は暑いね。こんな日は、風呂が一番だよ！」
渡辺さんは、話しながら腰を振る。
渡辺さんの巨大な一物が、ブラブラと左右に揺れる。
前田祥子さんは顔を赤らめ、視線を逸らして、
「はい、そうですね。本当に」
と、短く答える。
渡辺さんは前田さんの赤い顔を見て、満足そうに浴室の方に、歩いて行った。
完全なるセクハラである。
前田祥子さんは、癒し系のポッチャリ美人である。
いつも三階の閉鎖病棟を走り回って、一生懸命に働いている。病棟内での好感度ナンバーワンである。
前田さんに言い寄る患者は多い。
正に砂漠の中のオアシスであった。
僕もよく、前田さんに話しかけることが多かった。
前田さんは看護助手であるため、仕事上、男性のお風呂場に出入りすることが多かった。
僕は自分の裸を見られることに、一種のエクスタシーを感じていた。
見られる快感は、マゾ男にとっては堪らないものだ。
僕も渡辺さんの真似をして、全裸になって、前田さんに話しかけるのである。
前田さんは、その度に顔を赤らめた。
僕は前田さんのそんなところが、とても好きだった。
僕が体を洗っていると、前田さんが近づいてきて、
「ひでまるさん、あまり長いことお風呂に入ってると、職員たちに嫌われるよ。早く出な」
と、囁いた。
「うん。分かった」
僕は、前田さんが圧力を掛けてきたことが嬉しかった。
美人に掛けられる圧力ほど、美味しいものは無い。
マゾ男にとって、最高のご褒美である。
隣を見ると、渡辺さんが一生懸命お尻を洗っていた。
渡辺さんは、何かと僕に絡んで来た。
僕はそんな渡辺さんを、可愛く思った。
渡辺さんはよく、僕の部屋に遊びに来た。
「ねえ、ひでまるさんは女の子と寝たことある？」
「ははは、正直なところ、僕この歳まで、まだ童貞なんだ。お恥ずかしながら」
「へえー、今時珍しいね。でも、恥ずかしがること無いよ。僕は、三十人位の女の子と寝たかな。下は二十代から、上は六十代まで。営業先の地方の旅館で、ナンパしたこともあったかな」
「へえー、凄いですね！ナンパ師ですね！その時のことを、詳しく聞かせて下さいよ」
「俺、宝石の営業をやってたんだけど、あれは福岡に、地方営業に行った時のことだったかな。俺が泊まっていたホテルの一階のラウンジのバーで、美人の熟女が、独りで飲んでたんだ。俺がバーのカウンターに腰掛けると、その美熟女と目が合ったんだ。彼女、微笑んで来たんだよ。ロック・オン！その時俺は、ナンパモードに入ったね！」
「どうやって口説き落としたんですか？」
「俺に掛かったらイチコロよ。まずはアイコンタクトで攻撃開始さ。向こうが警戒モードを解いたのを確認したら、かたっ苦しい挨拶は抜きにして、一気に攻め込むんだよ！」
「へえー！」
「『奥さん、お一人ですか？良かったら、ご一緒させて下さい。僕に一杯、奢らせて下さい』……と、まあこんな感じだよ」
「超積極的ですね！恐いもの知らずですね」
「女は男が誘ってくるのを待ってるんだよ」
「そんなものですかね」
「早くお股開きたくて、うずうずしてるんだよ。後は酔わせて、自分の部屋に連れ込めば、一件落着！」
「そんな簡単に行くもんですかね？」
「優秀な営業マンとは、即ち、究極のナンパ師のことだよ！女の心を掴めない奴は、お客の心も掴むことは出来ないね」
「なるほど！いや、勉強になります」
「さてと、今日のナンパ講座はこの辺にして、もう寝るか」
渡辺さんは満足そうに、自分の部屋へと戻って行った。
渡辺さんは良く、ナースステーションの横の廊下で、看護師の岡田朋美さんと話し込んでいた。
どうやらお互い、気が合う様だ。
岡田朋美さんは四三歳、成城に住むお金持ちのお嬢様である。
なかなかの整った顔立ちで、清楚な美人である。
美乳で、腰がキュッと引き締まっている。
四三歳ということで、良い感じに熟している。
今が食べ頃である。
岡田さんは、僕にも良く話しかけて来た。僕はそんな岡田さんを、冷たくあしらった。
僕の心の中には、いつも小川尚子さんが居たからである。
小川さんは僕にとって、ご主人様、永遠の女王様であった。
渡辺さんも岡田さんに話しかけられて、嬉しそうにしている。
満更でもなさそうだ。
最近では、岡田さんが何だかんだ仕事を作って、渡辺さんの部屋を訪れていた。
夕暮れ時、二人の楽しそうな話し声が、三階閉鎖病棟内に響き渡った。
渡辺さんの周りには、不思議と自然に、人が集まって来た。
八人位の「渡辺ファミリー」が出来上がっていた。
僕もその内の一人だった。
皆が集まると、話題はいつも女の話である。
「渡辺ファミリー」の一人、シャイボーイ、柏木優矢が、苦悩の表情で切り出した。
「渡辺さん、僕、今年で四五歳なのに、未だに女の人と、手も繋いだこと無いんですよ」
「柏木君、それは重症だよ。今度、俺と一緒にナンパに行こう！そうだな、新宿、いや、原宿がいいかな。いつまでも、右手が恋人じゃあ駄目だぞ！」
「はい、師匠！ご指導の程、よろしくお願いいたします！」
「渡辺ファミリー」が集まると、女の話ばかりである。
そんな僕たちを、少し離れた所から、岡田さんが微笑みながら見守っていた。
僕が閉鎖病棟に閉じ込められて、一か月半が経とうとしていた。
皆それぞれのやり方で、永遠ともいえる時間をやり過ごしていた。
考え事をする者。
お喋りをする者。
女看護師を口説く者。
読書する者。
一日中寝ている者。
色々である。
閉鎖病棟という密閉された空間の中で、職員と患者という、完全なる上下関係が出来上がっていた。
職員たちは権力を持って、無防備な患者達を踏みにじった。
患者たちはトイレに行くにも、看護師の許可が必要であった。
抵抗する者、声を上げる者は、誰一人いなかった。
皆、口を閉ざすことに慣れていた。
